やがて雨川ダムという、名は体を表すダム湖を通過します。
　コバルトブルーの湖面が、いままでの緊張感を癒してくれました。
　長野県の佐久に12：30に到着。
　この日の佐久は気温30度。
　蒸し暑くて、こんな佐久は初めて。
　驚きました。

　お昼ごはんは、インターネットで知り合った方にご紹介いただいたお蕎麦屋さんへ。
　このお店は、信州だけに展開しているお蕎麦屋さんグループ。
　くるみ蕎麦（*）が安くてお腹いっぱい食べられるという。
　嬉しいお店です。
　（*　すり下ろした和くるみ（Ｗalnut・ウォールナッツ）が汁に溶かしてあるせいろ蕎麦で、ビタミン豊富なくるみ汁が、蕎麦とからんで美味しい逸品です。）
　お店は家族連れ、商談中の会社員、年老いた親子連れなどで大繁盛。
　ちょうどお昼ごはんのピーク時だったので、丸太椅子で15分ほど待たされました。
　いただいたのは「くるみ蕎麦（￥880-）」
　ミキサーした和くるみが別鉢にのっていて、自分で汁に溶かして浸け汁にします。
　麺は桶に入っているのですが、桶があげ底でなく底まで麺が入っているので、一人前でも普通のもりそばの二人前はあります。
　蕎麦自体はもちろん手打ち。
　細めの更科ふうで、しゃきしゃきとした歯ごたえです。
　つゆはあっさりした甘い味で、ちょっと和くるみの香ばしさに負けている感じもしますが、及第。
　なお和くるみペーストは途中で使いきってしまい、あとはただのもりそばになってしまうのですが、それも味の変化があって良かった。
　率直に言って、美味しいです。
　隣のテーブルの40代のご夫婦連れのご主人が大盛りを注文したところ、お姐さんに説得されて中盛りにしていましたが、結局中盛りでも食べきれずに、奥様に手伝ってもらっていました。
　見ると中盛りでも、普通の四人前くらいはあるでしょうか。
　このご主人のような光景は、毎日のように繰り返されているんでしょうね。
　文句なくお薦めします。
　末尾ですが、＠友蔵様、情報ありがとうございました。
　
　お店を出ると、佐久ICから上信越自動車道にのると、帰路につきました。
　復路は陽が陰ってうす曇りになったので、比較的楽でした。
　帰宅は16：50、総走行は423ｋｍ。
　あのお蕎麦屋さんは、確かに夢のようなお店でした。
　「『命かけてます』系のチョロリとした量のソバ屋はゆるせん！」という信条の、知己かえるさんにも紹介しよう…
　そして僕も、いつか中盛りに挑戦してみよう…
　でもそうなると、セミのようにひと夏では短いかもなぁ…
　人生を謳歌するには、やっぱりもう少し長く遊ばないとね。

「佐久の草笛」　0267-66-3939
長野県佐久市佐久平駅東21-3