はるか彼方で雲をかぶっているのが、清酒の名前でも有名な八海山（1,778ｍ）
　その手前に広がるのが塩沢、六日町のあたり。
　四角い田んぼが、まるで碁盤の目のように、整然と敷き詰められています。
　壮観な眺め。
　日本有数の穀倉地帯が一望です。

　魚沼スカイラインの中盤では、開放的な、いかにもスカイラインといった雰囲気を満喫（→）
　ここは大沢峠のあたり。
　きれいな道が等高にくねってゆき、見通しもいい。
　どこか女性的な優しさを感じる道です。

　ところどころ、路肩がきれいに補修されています。
　先月に、悪天候で崩れた箇所でしょうか。
　実は先月上旬に、ここを管理している「南魚沼地域振興局企画振興部」へ問い合わせたときのことです。
　前の日は雨でしたが、翌日の予報は快晴を告げていました。
僕「あしたは魚沼スカイライン大丈夫ですか？ 横浜から行く予定です」
職員「あしたは全線、大丈夫ですよ。あっ、待ってください、いまパトロールが帰ってきたから。（保留）　ちょっと…また一部崩れたみたいですね。通行はできますが交互通行の箇所があります。万が一もありますし、せっかく横浜からいらしていただけるのなら、日を変えてください」
僕「…わかりました」
　というわけで先月は断念しており、あらためて今日を迎えたわけです。
　そういえば2011年の集中豪雨に遭ったときなどは、そのあと１年間も通行止めでした。
　災害にはか弱い。
　そんなところも、女性的なものを感じる道です。

　路面には中央線も消えて、僕の旅らしい道になってゆきます。
　青空と白い雲、平坦な道。
　その景色に溶け込んでゆく僕。
　
　魚沼スカイラインの標高は、けっして高くない。
　高くないのだけれど、なぜか雲が近く感じる。
　いや、さえぎるものがないので、空が広く感じるのか？
　自分が単車ではなく、飛行機に乗って滑空しているような錯覚がある。
　独特の魅力をもつ道です。