温泉を発つと、三国街道で県境へと向かいます。
　「この先の三国峠は、連続雨量…」という案内標識が次々と現れます。
　やがて、はるか彼方に三国山（1,636ｍ）が見えてきます。（→）
　いよいよ国越えです。　

　三国街道は、とても歴史のある街道で、昔から上州と越後のあいだをつないできた物流の大動脈です。
　強固なガードレールに守られた山道が続きます。
　スノーシェッドやスノー・ステーション（チェーンを巻く待避所）が、交互に現れる一方で、ドライブインの類はほとんど出てきません。
　こうして三国峠（1,100ｍ）を貫通する三国トンネルに到着しました。（↓）
　空には雲が出てきて、少し薄暗い。

　そして長いトンネルを抜けると、そこは新潟県。
　１年ぶりの新潟県に嬉しくなって、三脚を設置してセルフタイマー撮影。（↓）
　背後にあるのは、スノーシェッドの入り口。
　さすがに降雪量の多いところ。
　トンネルを出ても再びスノーシェッドが始まるわけだ。
　
　空はこちら側のほうが雲が少ない。
　気温も22度と、こちらのほうが高かった。　

　帰宅した後のことですが、新潟県出身の知己に、三国峠のことを聞いてみました。
　知己「三国峠ねぇ。昔は関越自動車道も開通していなかったから、東京に出るっていうと、あの険しい三国峠を越えるしかなかったんだよね。独特の雰囲気だったでしょ？」
　確かに、のどかさとは無縁な、凄みさえ漂う山道でした。
　この日は日曜日でしたが、平日だったら、物流トラックも多くて、なおさらそう感じたことでしょう。
　
　さて、次はお昼ごはんだな。
　ここを降りれば越後湯沢です。
　新潟県名物の「へぎそば（つなぎに海藻の布海苔を使った蕎麦）」をいただくことにしました。