上流から見た、湯西川温泉の全景。（→）
　川底の色が印象的です。
　お世話になったのは、金井旅館。
　場所は温泉街の中央にある湯前橋のたもとで、公共浴場「薬師の湯（入浴料・寸志）」のお隣りです。
　建物はかなり年季が入っています。
　さっそくおかみさんに入浴料（￥500-）を支払います。
　おかみさん「きょうは陽射しが強いから、露天風呂は熱いかもねぇ」
　どれどれ…入館する前に、湯前橋から露天風呂を見ておこう。
　露天風呂は、橋のたもと（矢印）にありました。
　川の向こう側の「平家集落（展示館）」とは川をはさんでいますが、橋の通行人とは、角度によっては眼が合ってしまう距離ですな（笑）

「金井旅館」　
入浴料￥500-
栃木県日光市
湯西川温泉822
0288-98-0331

　カラン（洗い場）で汗を流すと、露天風呂に。
　よしずが無かったら、川向うから丸見えだと思うと可笑しい。
　お湯は、もちろん源泉かけ流し。
　もとから熱めのお湯は、おかみさんの言うとおり、陽射しを浴びてさらに熱い。
　結論から先に言いますと、素晴らしい温泉です。
　泉質はアルカリ性単純温泉で、珍しいフッ素含有。
　肌あたりはわずかなキシキシ感、そしてこれもわずかですが、甘いイオウの香りがします。
　なによりお湯の新鮮さが際立っていて、キリッと冴えた感じ。
　そのなかにも、効能がずんずん身体に沁みてきます。
　よしずの下から、清流を覗いてみます。（↓）
　清流を眺めてその音を聞ける、特等席です。

　内湯のほうにも浸かってみました。（画像なし）
　こちらは陽射しを浴びていない分、ちょっと温度が低めで（それでもふつうの温泉よりは熱め）ゆっくりお湯を楽しめます。
　浴室に湯気がこもるせいか、この源泉が、適度にイオウの香りをもっていることがわかります。
先客のおじいさん「ここはいい湯だぁ。われわれ年寄りにゃ草津とかはイオウの匂いがキツすぎてね、落ち着かんよ」
　このおじいさん極端に耳が遠くて会話が難しかったものの、要約すると、そんなお話しでした。
　風呂あがりは、身体じゅうの神経がパッと生き返った感じ。
　効能と爽快感とが共存する名湯です。