金谷旅館の「千人風呂」は、相変わらず素晴らしい温泉でした。
　総檜（ヒノキ）の浴槽は大きく、木造のプールのよう。
　浴槽の底は複雑な段差がつけられています。
　湯口からは熱い湯が豊富に湧き、その浴槽に渦を巻いてかけ流されます。
　ぬるめが好きな方は、湯口から遠くに浸かれば良い。
　熱いのが好きな僕は、湯口のそばに陣取ります。
　木の縁に首をもたせて、ぼんやりと湯を愉しむ。
　陶酔感を覚える、ひととき。
　お客さんは、終始湯口のわきに陣取っていた中年男性と、ひと組のご夫婦（千人風呂はバスタオル巻きで混浴可能です）だけ。
　一人当たりの専有湯量は、ぜいたく過ぎるほど。
　この千人風呂のくつろぎは、まさに竜宮城である。

　隣接して坪庭ふうの露天風呂もあり、これも意外に落ち着いて良かった。
　こちらは小さなぶん、どこに陣取っても熱め。
　お湯に浸かって、恨めしげに雨の空を見上げる。　
　泉質じたいは普通の弱アルカリ性低張性高温泉で、透明のさらりとした肌あたりです。
　風呂あがりの温浴感はすぐに消えるので、どちらかといえば夏向きかな。
　いずれにせよこの6年間にいくつもの名湯に行きましたが、それでもなおここの素晴らしさは白眉。

⇒金谷旅館
　千人風呂は
　コチラ

「金谷旅館」　0558-22-0325
入浴料￥1,000-
静岡県下田市河内114-2

　蓮台寺温泉を発つと、ついにどしゃ降り。
　「何なんだっ！予報ではどしゃ降りとは言ってなかったぞっ！」
　あたりは暗くなって、焦る気持ちを抑えつつ、でもヘルメットの中では他人には聞かせられない言葉を毒づく。
　17時に下田のライダー宿に到着。
　ご主人「おおっ、薪ストーブ焚いて待ってたぞ。遠慮せず濡れた合羽とかどんどんこっちによこしなさい」
　雨のなか慌ただしくチェックインする。
　ご主人「わはは、予報外れて大変だったねえ。なに家に入っちまえば、こっちのもんだ（笑）」　
　こういう暖かい歓迎は心に沁みる。

　「ワンゲルハウス」はライダー仲間では有名な宿で、基本的にはドミトリー形式の山小屋。（ご主人ご高齢につき、2018年頃廃業されました）
　凝り性のご主人の趣味（単車、オーディオ、革細工、アウトドア全般）が溢れる秘密基地のような宿だが、ご主人も奥様ももの静かな方で、一人旅には落ち着ける。
　この日は、宿泊者は僕ひとりでした。
　入浴して身体も温まったところで、夕食をいただきます。
　サービスで付く自家製ビールと、自家製の鹿肉と鱒の燻製（上）
　メインは味噌仕立てのイノシシ鍋（下）
　これにご飯と味噌椀、サラダが付きました。
　どれも美味しく、山の恵みに感謝して、満腹に。
　イノシシ鍋についてコメントしますと、これは天城で獲れた半身18ｋｇという大物で、猟師さんから分けてもらったそうです。
　山で仕留めて、人力で山から下ろして、解体場に運んで、身体を洗ってあげて、そしてさばく…途方もなく大変な手間を短時間でかけてあげて、こうして精肉になるとのことでした。
　正直のところ僕の味覚は牛＞豚＞鶏＞鹿＞猪なのですが、このイノシシ肉が最上の逸品であることはよく分かります。
　なにしろまったく臭みがなく、クセのないベーコンのような味。
　けっこうな量でしたが、きれいに平らげることができました。
　ベッドに戻ると雨天走行の疲れが出て、すぐに就寝。
　きょうの走行は222ｋｍでした。　

ベッドからドミトリー風の室内を臨む。
室内にはご主人の愛車が並べてある。
天井からぶら下がるのは僕の濡れた衣類で、一晩でパリッと乾きました。