２０１５年４月２３日（木）　快晴　気温23度

　ライダー宿でぐっすり眠り、迎えた朝は昨夜の雨が嘘のようです。
　「地獄があるから天国がある」そんなたとえを実感してしまいました。　
　朝ごはんは、鶏とタケノコのご飯に、アジ干物、サラダとヨーグルトもつきました。
　ボリュームたっぷりの朝・夕食が付いてビジネスホテルよりも安いのだから、やはりライダー宿は嬉しいなぁ。
　出発は8時。 ご主人と奥様、近所のおかみさんにも見送っていただく。
ご主人「このバイク（NC700X）軽くて良さそうだねぇ」
僕「そうであればいいんですが。これでも228ｋｇあります」
ご主人「えっ！？」

　さて旅の目的である竜宮城、じゃなくて竜宮窟に向かって舵を切ります。
　竜宮窟は、下田の南にある田牛（とうじ）の海岸にある洞窟。
　大きな海食洞の天井が一部崩れて、直径50メートルほどの天窓が開いたものだそうです。
　さて国道136号線から一般道に分け入ると、すぐに海岸線に出ます。
　そこからは、息をのむほど美しいシーサイド・ロード（下）
　思わず見とれて停車。
　ヘルメットに中に、朝の潮騒の音が届きます。
　陽射しがきれいな時刻のせいもありますが、本当に美しいところでした。
　またそもそも田牛は、伊豆半島の中でも海水の透明度が抜群なところ。
　見下ろす砂浜もまるで夢を見ているような光景で、民話の竜宮城を思わせるものがあります。

　トンネルをいくつかくぐり、竜宮窟の入り口（右）に到着。
　駐車場に駐めたとたん、気温が高くて暑いことに気がつきます。
　まずは革ジャンのインナーを外します。
　次に�@起毛Ｔシャツ�Aヒート系Ｔシャツを脱ぎ上半身素っ裸になると、メッシュのＴシャツに着替えました。
　道路沿いで素っ裸？
　でもこんなこんなところでこんな時刻に誰もいないしね。
　ところが駐車場を掃除するご婦人がおられたんです！
　眼が合って、軽く会釈。
　ご婦人に、朝から “痛ましいモノ” を（笑）お見せしてしまいました。

　気を取り直して、アーチをくぐると洞窟の階段を下りてゆきます。
　あたりは暗くなり、それから潮騒の音が大きくなって、明るい砂浜に出ます。
　竜宮窟に着きました。