２０１６年６月３日（金）　快晴　 気温23度

　起床してみると、天気予報どおり気温は7度！
　ただ陽射しはたっぷりで、風もなくおだやかな朝です。
　防風インナーとネックウォーマーをつけて、07：10にグランディア飛騨高山を出発しました。
　こうして四日間まずますの旅日和になりましたが、気温だけは予報よりも低温に終始しましたね。
　なにしろ旅立つ前の予報では連日26〜29度でしたから、本来この防風インナーもネックウォーマーも出番はないはずでした。　
　6月の美濃は、ウェアが難しい。

　さて飛騨川に沿って、国道41号線を南下します。
　気温はぐんぐんと上昇して、あっという間に19度に。
　やがて「ようこそ下呂温泉へ」という古い案内板に導かれて、国道を下ります。
　すぐに温泉街に入り、そして温泉街から河原に下りて河原道を走ると、「クアガーデン露天風呂」に到着しました。
　さぁ下呂温泉で朝風呂だ。
　建物は、上の道路と下の河原とを結ぶ三階建て。
　お城の天守閣のようなデザインにナマコ壁を模したペイントで、ネオジャパネスク風とでもいいましょうか。
　ただし建物自体は相応にくたびれていて、見ようによっては怪しげ。
　「快適なのか？」とちょっと心配になりました。
　幸い入館してみると維持管理状態がよく、歴史博物館のような館内は落ち着いた雰囲気。

　お風呂は建物の一階にある半露天スペース。
　このスペースに岩風呂、泡沫風呂、桶風呂、箱蒸し、洞窟風呂が、所狭しと並んでいます。
　泉質はアルカリ性単純温泉。
　お湯は透明で、青みがかっている。
　肌あたりはわずかにつるすべ感があります。
　温度は適温で41度くらい？
　源泉は55度なので加水してぬるめてあるそうですが、加水はわずかのようで、源泉のじんわりとした効能を感じることができます。
　さすがに名湯という、心地よさ。

　いろいろな浴槽を入り比べましたが、洞窟風呂が一番気に入りました（右）
　底が掘り下げられていて、浴槽内の石段を下りると、立って胸の高さくらい。
　お尻をもたせる岩があって、楽な姿勢をとることができます。
　暗がりで身を沈めていると、まるで獲物を待つオオサンショウウオになった気分でした。
　退館するときに、受付をしてくれた女性の方とお話しをします。
　僕と同い年くらいでしょうか、スタイルのいいはつらつとしたご婦人。
僕「洞窟風呂が最高でしたねー。中が深くって落ち着けました」
ご婦人「あれでも浅くなったんですよ」
僕「えっ？」
女性「開業当初はもっと深かったんですよ。開業から30年間、建物が古くなってきて、お湯が下に漏れるようになって。何度か底をセメントで補修したので、そのたびに底は上がってきてるんです（笑）」
　面白いエピソードでした。
　結論です。
　「クアガーデン」という名称からはスーパー銭湯を思わせる安っぽい温泉を連想しますが、ここは落ち着いた庭園風の立ち寄り温泉でした。　

「下呂温泉・クアガーデン露天風呂」　入浴料 ￥700-
岐阜県下呂市湯之島894-2　　0576-24-1182